Đi ăn một mình thành xu hướng toàn cầu

Việc đi ăn một mình (solo dining) đang chuyển dịch từ từ tâm lý e ngại thành xu hướng tăng trưởng mạnh mẽ của ngành dịch vụ ẩm thực toàn cầu.

Tại Seoul, một thực khách bị nhà hàng bình dân từ chối phục vụ ngay khi giơ ngón tay ra hiệu đi một mình.

“Nhà hàng thứ hai trong ngày từ chối phục vụ tôi chỉ vì đi ăn một mình”, vị khách nói với CNN.

Cái lắc đầu của nhân viên phản ánh rào cản từ văn hóa dùng bữa tập thể vẫn chiếm ưu thế tại Hàn Quốc, bất chấp sự thay đổi nhanh chóng của thị trường.

Trải nghiệm này không hiếm gặp tại thủ đô Hàn Quốc. Cuối năm ngoái, một quán mì tại Seoul từng gây tranh cãi khi treo biển thông báo khách đi một mình phải gọi hai suất hoặc đi cùng bạn bè, kèm dòng chữ: “Chúng tôi không phục vụ sự cô đơn”. Nhiều thực khách coi đây là sự phân biệt đối xử. Một số người cho hay từng phải ngồi ghép bàn ăn cùng khách lạ.

Cây viết ẩm thực Maggie Hiufu Wong đi ăn một mình vì tính chất công việc. Ảnh: Maggie Hiufu Wong

Với những người sáng tạo nội dung du lịch và ẩm thực, việc khám phá nhà hàng một mình là đặc thù công việc. Sự kỳ thị đối với thực khách đơn lẻ vẫn tồn tại không chỉ ở Seoul mà còn tại nhiều thành phố khác. Năm 2023, một số nhà hàng ở Barcelona, Tây Ban Nha bị chỉ trích khi từ chối khách lẻ để dành chỗ cho các nhóm khách đoàn. Tại Liverpool, Anh, một nhà hàng Thổ Nhĩ Kỳ cũng gây chú ý khi từ chối phục vụ một phụ nữ đi một mình trong giờ cao điểm. Hội chứng sợ đi ăn một mình còn có tên gọi riêng là solomangarephobia.

Tuy nhiên, số liệu thực tế cho thấy sự xung đột giữa quan niệm cũ và hành vi tiêu dùng mới. Tại Hàn Quốc, số hộ gia đình một người chiếm hơn 36% vào năm 2024.

Dữ liệu từ nền tảng đặt chỗ OpenTable cho thấy ăn uống một mình đang là xu hướng toàn cầu. Năm 2025, lượng đặt bàn cho một người tăng 19% so với cùng kỳ năm ngoái, mức tăng trưởng cao nhất trong các nhóm quy mô khách. Thực khách đi một mình cũng chi tiêu nhiều hơn. Trung bình, một khách lẻ chi 90 USD (khoảng 2,4 triệu đồng), cao hơn 54% so với mức chi bình quân của khách đi theo nhóm.

Sự gia tăng này rõ rệt tại các trung tâm kinh doanh lớn như New York, London, Chicago và San Francisco. Canada là quốc gia có mức tăng trưởng đặt bàn đơn lẻ cao nhất trong năm 2025.

Bà Laure Bornet, Phó Chủ tịch OpenTable, nền tảng cung cấp dịch vụ đặt bàn trực tuyến trụ sở tại San Francisco. nhận định bàn một người không còn là chuyện tiện lợi nhất thời mà đã trở thành xu hướng.

“Nhóm khách này mang lại cơ hội doanh thu lớn cho nhà hàng bằng cách lấp đầy các khoảng trống trong không gian phục vụ”, bà Bornet nói.

Để thích ứng, nhiều nhà hàng tại các đô thị lớn như New York, London hay Tokyo đang thay đổi thiết kế và quy trình phục vụ. Tại New York, nhà hàng Cervo’s, nơi được Michelin đánh giá cao về độ thân thiện với khách lẻ, đã áp dụng các giải pháp không gian đặc thù.

Hệ thống gương được đặt ở vị trí chiến lược giúp thực khách đơn lẻ quan sát được sự sôi động của quán mà không thấy lạc lõng. Khu vực quầy bar 18 chỗ cho phép khách tương tác trực tiếp với nhân viên hoặc quan sát hoạt động của bếp thay vì ngồi đơn độc tại một bàn lớn.

Quầy bar cho khách đi một mình tại Eel Bar, New York. Ảnh: Max Flatow

Về thực đơn, các đầu bếp ưu tiên tính linh hoạt. Thay vì phần ăn lớn, nhà hàng cung cấp các món nhẹ (small bites) như tôm chiên giòn, nghêu dùng kèm bánh mì. Cách tiếp cận này cho phép một thực khách có thể thử nghiệm nhiều món khác nhau mà không bị quá tải về định lượng hay chi phí.

Tại châu Á, các ứng dụng bản đồ như Naver Maps đã tích hợp bộ lọc tìm kiếm địa điểm “solo-friendly” (thân thiện với khách đi một mình). Các khu vực kinh doanh sầm uất xuất hiện ngày càng nhiều mô hình quán ăn tự phục vụ hoặc thực đơn định suất cho một người.

Gloria Chung Wing Han, cây viết về ẩm thực tại Hong Kong, cho biết việc đi ăn đơn lẻ giúp cô tập trung hoàn toàn vào kết cấu, nhiệt độ và hương vị món ăn mà không bị xao nhãng bởi các cuộc đối thoại xã giao.

Thực khách đi ăn một mình trong nhà hàng ở trung tâm thương mại tại Hong Kong. Ảnh: Vernon Yuen/NurPhoto

Mô hình ăn uống một mình cũng có những hạn chế. Các loại hình ẩm thực mang tính chia sẻ như lẩu Trung Quốc, thịt nướng Hàn Quốc hay cơm Paella Tây Ban Nha thường khó tiếp cận đối với khách lẻ. Một số nhà hàng gắn sao Michelin cũng hạn chế nhận đặt bàn một người do lo ngại giảm doanh thu so với bàn hai người.

Để có trải nghiệm tốt nhất, các chuyên gia đưa ra lời khuyên. Du khách nên ưu tiên các nhà hàng có quầy bar như quán ramen, teppanyaki tại Nhật Bản, quầy cà phê tại Italy hoặc các sạp hàng ẩm thực đường phố tại Thái Lan.

Tránh giờ đi ăn giờ cao điểm. Nên đi ăn lúc 11h hoặc 17h30, khi nhà hàng vắng khách, nhân viên ít áp lực và sẵn lòng sắp xếp chỗ ngồi.

Thay vì dán mắt vào điện thoại, du khách có thể sử dụng một cuốn sổ tay nhỏ để ghi chép hoặc trò chuyện ngắn với đầu bếp, nhân viên phục vụ về món ăn.

Bà Laure Bornet cho rằng sự gia tăng của trải nghiệm ẩm thực đơn lẻ phù hợp với xu hướng chăm sóc bản thân hiện nay. “Kết nối không chỉ là với người khác, mà còn có thể là sự kết nối lại với bản thân mình”, Phó Chủ tịch OpenTable nói.

Theo vnexpress.net